"Pentru o persoana nascuta si crescuta intr-un oras din Romania , a te trezi in fiecare dimineata in S.U.A. este un miracol, dincolo de orice cliseu. Perceptiile mele despre America au fost total gresite. N-as fi crezut ca oamenii de aici pot avea un comportament atat de asemanator cu cel al romanilor. Cei de aici sunt foarte deschisi catre nou si foarte curiosi in legatura cu Romania , pentru ca putine informatii despre tara noastra trec oceanul. De cand am coborat din avion si pana acum, am ras intr-una. Atat parintii mei gazda cat si colegii au un simt al umorului debordant pe care inainte il intalneam numai in comediile americane. Scoala e diferita dar diferenta nu inseamna neaparat ceva rau. Am avut si am noroc de niste profesori competenti care ma ajuta sa ma integrez in colectiv si sa fac fata limbii straine. Nu stiu daca m-am indoit vreodata ca venirea mea aici e cu adevarat un pas catre independenta si maturitate" - Georgiana Simion (simion_georgiana@yahoo.com) din Focsani, fosta eleva la Tri-Valley High School, Colton, SD., United States.

Datorita popularitatii televiziunii si a industriei filmului din Statele Unite, multi elevi si studenti au avut deja contact cu unele dintre cele mai populare locuri si obiceiuri de acolo. Diversitatea experientelor culturale si educationale ce se ofera sunt, totusi, o surpriza.
In Statele Unite ale Americii, cuvantul school descrie orice loc in care se invata. La cinci sau sase ani, cei mai multi copii incep primary school. Apoi merg la secondary school care cuprinde middle school (sau junior high school) si senior high school, cel mai adesea numit simplu high school. Elevii de liceu sunt numiti freshman (clasa a IX-a), sophomore (clasa a X-a), junior (clasa a XI-a) si senior (clasa a XII-a). Aceleasi denumiri sunt folosite si in sistemul universitar.
Dupa absolvirea liceului (clasa a XII-a), avand high school diploma (o diploma de absolvire) sau un certificat, elevii din SUA isi pot continua studiile, avand o multime de oportunitati: colegii, universitati sau scoli vocationale. Studiile in colegii si universitati sunt cunoscute ca higher education (studii superioare).

Elevii sunt inscrisi in licee publice americane, locuind  in familii gazda inscrise in program, evaluate in prealabil.

Criterii de eligibilitate:

• Elevii trebuie sa aiba varsta cuprinsa intre 15 ani si 18 ani in momentul inceperii programului;
• Elevii trebuie sa aiba cunostinte medii spre bune de limba engleza. IEC - International Education Center Romania va administra un test de limba engleza, pentru a determina nivelul cunostintelor elevilor. In cazul in care nivelul cunostintelor de limba engleza nu este suficient, acestia pot participa, contra cost, la cursurile de limba engleza organizate de IEC - International Education Center Romania;
• Elevii trebuie sa fi avut rezultate bune la invatatura in ultimii 3 ani de studii. Ei trebuie sa prezinte foaia matricola pentru anul curent si pentru cei 2 ani precedenti. Elevii trebuie sa fi obtinut in anul curent si in cei 2 ani precedenti media generala minim 7,50 (corespunzatoare punctajului C+ din sistemul american de notare);
• Elevii trebuie sa demonstreze calitati personale necesare parcurgerii unui perioade determinate de timp departe de casa. Aceste calitati includ maturitate, flexibilitate, deschidere, onestitate, integritate si responsabilitate. Evaluarea calitatilor personale se va realiza in cadrul unui interviu personal, prin discutii cu parintii si prin evaluarea referintelor de la profesori;
• Elevii trebuie sa se simta comfortabil cu decizia de a participa la acest program. Aceasta nu trebuie sa fie decizia parintilor sau a profesorilor ci o decizie luata de elev, cu sprijinul total al parintilor si profesorilor si cu intelegerea provocarilor pe care le aduce aceasta experienta.

Decizia finala de acceptare a elevului apartine reprezentantilor IEC - International Education Center Romania.

Regulile programului:

• Respecta legile americane si ale orasului de resedinta. Conform acestor legi,  folosirea sau posesiunea de droguri sunt ilegale. Constientizeaza ca legislatia in domeniu din Statele Unite este diferita de cea din Romania si orice violare a legii poate avea consecinte serioase;
• Considera-te un membru al familiei gazda, respecta regulile si obiceiurile acesteia si accepta responsabilitatile care ti se incredinteaza;
• Accepta plasamentul in familia gazda;
• Evalueaza-ti starea de sanatate inainte de a aplica. Daca ai o suferinta care se poate agrava datorita sederii in strainatate, atunci nu ar trebui sa aplici;
• Citeste si respecta toate materialele referitoare la siguranta, sanatate, mediu inconjurator;
• Respecta regulamentul liceului in care studiezi;
• Calatoreste numai cu membri adulti ai familiei gazda, cu coordonatorul regional sau local, cu oficiali ai liceului sau in excursii de grup. Vizite ale familiei naturale din Romania sau calatorii in Statele Unite cu aceasta nu sunt permise decat in situatii exceptionale si numai cu acceptul scris al coordonatorilor americani ai programului;
• Conducerea sau achizitionarea unui vehicol (autoturism, motocicleta, barca sau orice alt vehicol care necesita permis de conducere) este interzisa. Conducerea unor asemenea vehicule este permisa doar in prezenta unui instructor autorizat, numai in timpul orelor de instructaj, si numai pentru scopul de a obtine un permis de conducere. Chiar daca permisul de conducere este obtinut in timpul sederii in Statele Unite, elevului ii este interzis sa conduca vehicolul pentru care l-a obtinut ;
• Elevii care au indicat in formularul de aplicare ca nu fumeaza, nu trebuie sa fumeze pe parcursul programului. Elevii care mentioneaza ca fumeaza in formularul de aplicare trebuie sa respecte regulile referitoare la fumat ale familiei gazda si ale comunitatii;
• Programul se incheie in maxim doua saptamani dupa ultima zi de scoala (o saptamana in cele mai multe cazuri) si elevii trebuie sa se intoarca acasa in acest interval;
• Elevii pot fi exclusi din program daca nu respecta regulile de mai sus. In acest caz sau in cazul in care parintii isi retrag copiii din program inainte de finalizarea acestuia, taxele nu vor fi returnate;
• IEC - International Education Center Romania nu are capacitatea legala de "in loco parentis" pentru elevii selectati in program iar parintilor naturali le revin toate drepturile si obligatiile parintesti.